경주 월정교 전경.[경주시 제공]

[헤럴드경제(경주)=김병진 기자]경북 경주시가 20년 만에 한국에서 치러지는 'APEC 정상회의' 도전에 적극 나선 가운데 세계 정상들의 만찬장으로 '월정교'를 외교통상부에 제안한 것으로 확인됐다.

6일 경주시에 따르면 지난달 19일 경주시가 외교부 2025년 APEC 정상회의준비기획단에 제출한 529쪽 분량의 유치 신청서에 이 같은 내용이 고스란히 담겼다.

월정교는 신라 제35대 경덕왕 19년(760년)에 축조된 교량으로 지난 2018년 4월 복원되면서 첨성대, 불국사, 석굴암 등과 함께 경주를 대표하는 관광명소로 손꼽힌다.

'2025 APEC 정상회의'를 희망하는 지방자지단체 가운데 역사문화도시라는 유일무이한 특성이 정확히 반영됐다는 평가가 나온다.

특히 대한민국을 대표하는 관광 1번지답게 세계 정상들과 수행원들이 묵을 수 있는 수준 높은 숙소가 풍부하다는 점과 숙소와 회의장이 3km 이내에 있는 만큼 정상 경호에도 유리하다는 점들이 상세히 수록됐다.

또 보문관광단지에서 전체 일정 소화가 가능해 시민들에게도 불편을 주지 않는다는 점 역시 상세히 담겼다.

무엇보다 APEC 정상회의의 화룡점정이라고 일컫는 국빈 공식만찬장으로 '월정교'를 활용하겠다는 제안도 눈에 띈다.

경주시는 사적 제457호이자 경주를 대표하는 랜드마크 월정교에서 '대한민국의 맛과 멋 그리고 품격을 높여주는 시간'을 컨셉으로 한 공식 만찬 계획도 세웠다.

이밖에도 월정교를 가로지르는 남천에 특설무대를 만들고 세계 정상들이 행사장에 도착한 시점부터 월정교의 아름다움을 조망할 수 있도록 인근에 VIP 승하차장을 만들겠다는 계획서도 함께 제출했다.

주낙영 경주시장은 "경주시가 타 도시에 비해 숙박시설이 부족한 것 아니냐는 우려를 가진 분들이 좀 있는데 전혀 그렇지 않다"며 "러시아 블라디보스토크에서 APEC 정상회의가 열릴 당시 대학교 기숙사를 숙소로 사용했고 멕시코의 나스포카스는 인구 6만여명이 있는 관광 도시지만 마찬가지로 APEC 정상회의를 성공적으로 치렀다"고 강조했다.